"디지털 접근성"은 모든 사람들이 평등하게 디지털 기술과 콘텐츠에 접근하고 사용할 수 있는 능력의 보장을 나타내는 것으로, 특히 장애인, 고령자, 저소득층 등 디지털 활용측면에서의 상대적 약자들에 대해 적용되는 개념이다.
초고속무선 인터넷망 기반의 스마트폰과 사물인터넷 등 디지털 관련 기술과 서비스의 비약적 발전으로 일상생활에서의 디지털 접근성 보장이 보편화 되면서 그 중대성이 날로 증대되고 있어 디지털 접근성의 보장은 단순한 편의의 수준을 넘어서 누구에게나 평등하게 제공되고 그에 따라 당연히 누릴 수 있는 권리의 수준으로까지 논의되고 있는 실정이다.
이러한 디지털 접근성의 보편적인 보장을 실현하기 위해 기술적, 디자인적, 제도적인 측면에서 다양한 노력이 요구되고 있다.
디지털 접근성의 중요성을 보다 체계적으로 살펴보면, 보편성을 들 수 있다. 이는 모든 사람의 참여를 전제로 디지털 접근성을 확보함으로써 모든 사람들이 인터넷과 디지털 서비스를 이용함으로써 사회 참여, 정보 접근, 교육 등의 기회를 누릴 수 있는 기반이 되기 때문이다.
특별히 장애당사자 입장에서는 시각, 청각, 운동 능력 등의 장애를 가진 장애당사자들이 웹사이트, 앱, 소셜 미디어 등을 불편함이나 제한 없이 이용할 수 있도록 보장되어야 한다. 이를 위해 키보드 접근성, 스크린 리더 호환성, 자막과 수화 번역 등의 다양한 접근성 보장을 위한 기술적인 장치나 기술이 제공되어야 한다.
선배시민(고령자)층 또한 접근성 측면에서의 대표적인 이용약자층으로써 디지털 기술을 활용하여 정보를 얻거나 소셜미디어를 이용한 다양한 활동을 원할히 수행할 수 있도록 보장해 주어야 한다. 이를 위해 이용자의 육체적, 인지적 특성을 고려한 사용자 친화적인 인터페이스와 글꼴 크기 조절 기능 등 다양한 접근성 항목들이 제공되어야 한다.
보편적인 디지털 접근성 보장방안으로 요사이 대중화된 키오스크를 비롯 여러 종류의 무인 비대면 기기와 다양한 종류의 디바이스에서의 접근성 항목의 제공과 아울러 PC와 태블릿, 스마트폰 등 다양한 기기에서 제공 되어지는 웹사이트와 앱의 활용측면에서도 디지털 이용약자들이 보편타당한 이용에 불편함이 없도록 디지털 접근성을 보장해야 할 것이다.
이 같은 디지털 접근성 보장은 사회적 포용측면에서 바라 볼 수 있다. 디지털 접근성은 사회적 포용의 일환으로서 디지털 격차를 줄이고 모든 개인이 혜택을 누릴 수 있는 기회를 제공한다.
디지털 접근성을 실현하기 위해서는 관련 업계 또는 개발자 또한 노력을 기울여야 한다. 웹 디자인 및 개발 시에는 웹사이트 및 앱의 접근성 가이드 준수가 규정화된 제품의 연구와 개발 그리고 관련 제품 출시가 시스템적으로 안착되어야 한다.
최근 유튜브와 다양한 OTT의 출현과 그에 따른 접촉이 빈번해 지고 있는 콘텐츠 접근성 보장측면에서도 이미지에 대한 대체 텍스트, 비디오에 대한 자막 등 콘텐츠 접근성 보장 또한 중요한 요소로 떠오르고 있다.
디지털 접근성에 대한 인식을 높이고, 디자이너, 개발자, 콘텐츠 제작자들에게 급속한 기술발전과 변화에 신속하게 대응하고 이를 관련 제품과 서비스에 적용할 수 있도록 관련 지침과 교육을 필요에 따라 시의적절하게 제공하여야 한다.
이와 같은 디지털 접근성 보장을 위한 조치를 담보하기 위해 가장 중요한 것이 국가의 디지털 접근성을 강제하는 법률과 제도의 시행이다. 이를 위해 국가와 중앙정부, 지방정부는 의견수렴과 제도연구, 관련 법제화를 게을리 하지 말아야 할 것이다.
이처럼 디지털 접근성 보장은 폭넓은 사회적 이익을 제공하며, 모든 개인이 디지털 세상에서 포용되고 참여할 수 있도록 하는 데 그 중요성이 나날이 심화되고 있다.
관련 기술의 발전에 못지않게 디지털 접근성에 대한 요구와 필요성 또한 폭발적으로 증대되어 누구나 특별한 제한 없이 누릴 수 있는 보편적인 권리차원의 차원에 까지 이르고 있다.
이러한 배경에서 새로이 주목받고 있는 것이 디지털 이용에 있어서 권리측면을 보다 강조한 “디지털 시민권” 개념이다.
디지털 접근성과 “디지털 시민권”은 서로 밀접한 개념으로 연결될 수 있다. 디지털 접근성은 모든 사람이 디지털 기술과 콘텐츠에 접근하고 사용할 수 있는 능력을 의미하며, 디지털 시민권은 디지털 환경에서 개인들이 가지는 권리와 의무를 나타내는 개념이다.
디지털 시민권은 디지털 환경에서 개인들이 가지는 권리와 책임을 나타내는 개념으로, 디지털 시대의 스마트폰과 태블릿의 활용, 인터넷, 컴퓨팅 기술, 소셜 미디어, 빅 데이터 등이 우리의 삶과 상호작용에 큰 영향을 미치고 있다.
이로 인해 개인의 데이터, 개인정보 보호, 온라인 안전, 정보 접근 등 다양한 쟁점과 문제가 제기되고 있다. 디지털 시민권은 이러한 디지털 환경에서 개인들이 가지는 권리와 의무를 지칭하며, 다음과 같은 주요 원칙으로 그 중요성을 표현하고 있다.
개인정보 보호: 개인들은 자신의 개인정보를 보호할 권리가 있으며, 기업과 기관들은 이를 존중하고 안전하게 처리해야 한다.
온라인 안전: 온라인 활동 시에도 신체적 안전과 동등한 수준의 안전이 확보되어야 하는데, 예를 들어, 사이버 협박, 사기, 디지털 괴롭힘 등에 대한 대책이 그것이다.
정보 접근 및 공정성: 디지털 세상에서도 모든 사람들은 모두 평등하게 정보에 접근하고 이용하는 권리를 가지는데, 디지털 격차를 줄이고, 공정한 정보 접근을 보장하는 것에 대한 중요성이 강조되고 있다.
최근 확장성 등 긍정적인 면과 정확도 및 저작권 등 부정적 면에서 이슈가 되고 있는 chat GPT. Ⓒ open AI양적 규제와 윤리: 인공지능, 빅 데이터 등의 기술은 사회에 큰 영향을 미칠 수 있음을 이미 채감 하고 있는데, 이에 따라 기술의 사용과 발전에 양적 규제와 윤리적 규범과 규제가 필요한데, 근래에‘chat GPT’의 활용에 대한 논란이 좋은 예라 할 수 있을 것이다.
디지털 교육: 모든 시민들은 디지털 환경에서 안전하고 유익하게 활동하기 위한 교육을 받을 권리 또한 필수적인 부분이다.
디지털 참여: 디지털 참여의 보장은 온라인 플랫폼을 통해 정치적, 사회적인 참여가 가능하며, 그 형태와 기회 또한 다양하고, 증가하고 있는데, 디지털 공간에서의 개인의 의견 또는 목소리도 소중하고 평등하게 존중받아야 함은 너무나도 당연한 것이다.
이러한 원칙을 기반으로 정부, 기업, 시민 사회 단체 등은 디지털 시민권을 존중하고 보호하기 위한 다양한 정책과 프로그램을 개발하고 시행하고 있다.
이 두 가지 개념을 결합하면 보다 포괄적인 디지털 사회의 형성을 촉진할 것으로 기대된다. 디지털 접근성의 보장이 권리측면이 강조되는 디지털 시민권으로 발전하기 위해서는 포용적인 기술 개발이 요구되는데, 디지털 시민권을 실현하려면 디지털 기술과 서비스가 모든 사람들을 위한 디지털 접근성이 보장되도록 개발되어야 한다.
이를 위해 개발자들은 다양한 사용자 그룹, 특별히 장애인, 선배시민(고령자) 등 디지털 소외계층의 니즈와 요구사항을 고려하여 디지털 제품을 설계하고 제품으로 구현하고, 제품 관련 서비스를 구성해야 한다.
디지털 시민권은 사용자 경험의 개선과 관련이 깊으며, 이를 위해 UI/UX 개발자 또는 디자이너들은 다양한 사용자들의 니즈와 활용능력을 고려하여 직관적이고 접근성 있는 디자인을 구현해야 할 것이다.
디지털 시민권을 이루려면 사회적으로 모든 사람들이 디지털 접근성의 중요성을 인지하고 일상생활에서 보편적으로 실천해야 하는데, 이를 위해 디지털 접근성 보장과 동일하게 디지털 시민권의 향유를 위한 관련 교육과 인식 확대 및 개선을 통해 디지털 시민권을 누구나 차별 없이 누릴 수 있는 보편타당한 권리로 인식케 하는 교육과 홍보과정 또한 필수적인 과정이다.
중앙 정부와 지자체 디지털 시민권 관련 기관
